פשיטת רגל זהו מצב משפטי המוגדר בחוק, כמצב שבו אדם יורד מנכסיו, ואינו מסוגל לפרוע את חובותיו לנושים שלו. כאשר אדם מבקש להכריז על פשיטת רגל מתרחש התהליך הבא - כל הונו מכונס על ידי כונס נכסים, אשר תפקידו הוא לחלק את הרכוש של החייב בין נושיו, על פי סדר חשיבות קבוע מראש. במקביל לכך, מוטלות על החייב שעובר פשיטת רגל מגבלות רבות, אשר מונעות ממנו להעלים רכוש מעיני הכונס ולהימנע מתשלום על ידי בריחה מהארץ.

בפסקי דין בדבר תשלום חובות, קורה לא אחת, שהסכום שנקבע על ידי בית המשפט לתשלום הוא סכום שהחייב אינו מסוגל לעמוד בו. במקרה זה, על החייב לפעול בדרך הבאה אם אין הוא רוצה להיכנס למאסר בהוראה של הוצאה לפועל - חייב אשר אינו מוסגל לשלם את החוב שנקבע לו, יכול לפנות אל ראש הוצאה לפועל ולבקש ממנו שיכיר בו כחייב מוגבל באמצעים.

פשיטת רגל זהו מצב משפטי של אדם או חברה, שבו הוא מצהיר שאינו מסוגל לשלם את חובותיו והמדינה מכירה בחוסר יכולת זה. היתרון העיקרי בהצהרה על פשיטת רגל היא שאדם שנמצא בסטאטוס המשפטי הזה זוכה להגנה מצד הרשויות מפני בעלי חובו.

פקודת פשיטת רגל משנת 1980 קובעת, כי ניתן להתחיל בהליכי פשיטת רגל נגד אדם כלשהו באחד מהמקרים הבאים:

• אם אדם צובר חובות רבים ולאחר מכן מתחמק מנושיו, הם יכולים לעתור לבית המשפט לפתיחת הליכי פשיטת רגל כנגדו.
• ניתן להכריז פשיטת רגל על אדם אשר מואשם בהעברת מרמה.
• במקרה שנכסיו של אדם בעל חובות מעוקלים על ידי ההוצאה לפועל, הוא יכול להכריז על פשיטת רגל .
• במקרה שחייב כלשהו מודיע לנושיו שהוא אינו מסוגל להמשיך לשלם את חובותיו, הנושים רשאים לפתוח נגדו בהליכי פשיטת רגל .
• ניתן לפתוח בהליכי פשיטת רגל נגד אדם שאינו נענה לכתב התראה מפני פשיטת רגל .
• חייב יכול לעתור בעצמו לבית המשפט ולבקש להכריז על פשיטת רגל .

פניה אל הוצאה לפועל נעשית רק במקרה שבו בדין כלשהו התקבלה פסיקה המחייבת את ה"חייב" לשלם חוב כלשהו לזוכה במשפט. חוב זה יכול להתבטא בדרכים שונות - חוב כספי, בעלות על רכות מסויים, שטר משכנתא ועוד, והפנייה אל הוצאה לפועל נעשית על ידי הצד הזוכה במקרה שבו החוב אינו משולם.

היתרון של הוצאה לפועל הוא שגוף זה מסייע לזוכה במשפט לקבל את מלוא זכויות, המגיעות לו מתוקף החוק, ועושה זאת באופן מהיר, יעיל ומיטבי. במקביל לכך, הוצאה לפועל כגוף שעומד ברשות הממשלה פועלת באופן כזה, אשר שומר גם על זכויותיו של החייב במשפט ואינו מותיר אותו חסר אונים וחסר כל.

בקיצור - פנייה אל הוצאה לפועל זו הדרך הטובה ביותר מבחינת החוק עבור כל אחד מהצדדים, לשם טיפול בחוב שלא שולם.

כאשר חוב כספי שנקבע על ידי בית המשפט אינו משולם בזמן, הזוכה באותו משפט רשאי לפנות אל הוצאה לפועל לשם עזרה בקבלת חובו. פנייה אל הוצאה לפועל זהו צעד דרסטי, אשר עלול להביא אף למאסר של הצד החייב, ולכן בדרך כלל רוב החייבים מעדיפים לשלם את חובם בזמן ולא לחכות להתערבות של הוצאה לפועל .

במקרה שבו החייב אינו בעל אמצעים מתאימים כדי לשלם את חובו, הוא רשאי להודיע על כך למוסד של הוצאה לפועל ולהתייצב בלשכת הוצאה לפועל הקרובה למקום מגוריו לחקירת יכולת.

הוצאה לפועל היא הליך משפטי, אשר מאפשר לאדם לממש פסק דין שנפסק לטובתו ומקנה לו זכויות כספיות כלשהן, כמו העברה לידיו של המחאה או שטר חוב מידי הצד המפסיד. הוצאה לפועל היא מוסד שתפקידו לוודא שפסקי דין מסוג זה אכן מתממשים. המערכת של הוצאה לפועל קמה ישראל בשנת 1967, עם העברת חוק ההוצאה לפועל התשכ"ז.

צו הפטר זהו אישור ניתן לחייב מטעם בית המשפט במצב של פשיטת רגל , כאשר נראה כי מוצו כל הדרכים שלו לשלם את חובותיו לנושיו. צו הפטר בעצם מהווה סיום של תהליך פשיטת רגל , מפני שהוא פוטר את החייב מחובותיו, ומאפשר לו להתחיל את חייו העסקיים מחדש.

לאור זאת, נשאלת השאלה - כיצד יכול בית המשפט לקבוע שבאמת לא נותרו לחייב משאבים לשלם מהם את חובותיו, ולפטור אותו מהם? וחשוב מכך - מדוע בתהליכי פשיטת רגל מסויימים עתירות ההפטר נדחות על ידי בית המשפט, ובפעמים אחרות לא?

על שאלות אלו, ושאלות נוספות שנוגעות להפטר בעת פשיטת רגל ננסה לענות בכתבה זו.

כל הנושא של פשיטת רגל מוסדר בישראל בחוק פקודת פשיטת רגל 1980. על פי חוק זה, הגוף שממונה על פשיטת רגל בישראל הוא משרד המשפטים, וזאת מפני שגם המדינה עצמה, דרך משרד האוצר, עלולה להיות אחת מבעלות חובו של החייב.
במשרד המשפטים קיים אגף שנקרא הכונס הרשמי, ותפקידו הוא לייצג את האינטרסים של הציבור במקרה של פשיטת רגל . מסיבה זו, הכונס הרשמי ממונה אוטומטית לאחראי על נכסיו של החייב, וממלא תפקיד זה עד אשר פשיטת רגל שלו מאושרת על ידי בית המשפט, ומתמנה נציג מיוחד לפיקוח עליו.

במשפטים בהם פסק הדין קובע כי על הצד המפסיד לשלם בכסף או בבעלות על רכוש מסויים לצד המנצח, החובה לעשות זאת חלה על החייב מיד עם קבלת הדין. לעיתים אין החייב מסוגל למלא את החובות שנקבעו לו, ולעיתים אינו מעוניין בכך. בכל מקרה, אם התשלום אינו מתקבל תוך פרק הזמן הנקוב, המנצח רשאי לפנות אל מוסד הוצאה לפועל, על מנת שיעזרו לו לקבל את זכויותיו המגיעות לו על פי חוק.

הוצאה לפועל עובדת מטעם הממשלה, ומטרתה היא להגן על האינטרסים של המנצח, ולעזור לו לקבל את התשלום שהוא ראוי לו. עם זאת, הוצאה לפועל דואגת שלא תהיה רמיסה של זכויות החייב במשפט, ובמקרים שבהם אין הוא מסוגל לשלם, הוצאה לפועל תעזור לו למלא את הדין בדרכים אחרות, על ידי איחוד תיקים או פריסת הסכום לתשלומים קטנים שיוכל לעמוד בהם.